Actualmente, para conectar una tarjeta SD al ordenador necesitamos un lector de tarjetas o un dispositivo donde introducirla y conectarlo por USB. Estas tarjetas suelen ser relativamente lentas, con velocidades máximas de 90 o 100 MB/s con suerte, ya que suelen quedarse en 20 o 30 MB/s. Sin embargo, Western Digital tiene la solución: una tarjeta SD con interfaz PCI-e.
Tarjeta SD con interfaz PCIe: superando a los SSD en velocidad
Así lo han mostrado en un prototipo en el MWC 2018. La tarjeta SD cuenta con interfaz PCIe Gen 3 x1. El motivo detrás de crear esta tarjeta es que la SD Card Association quiere que la industria soporte y adopte la creación del estándar SD PCIe.
Para ello, Western Digital ha creado un adaptador que permite conectar la tarjeta SD a un conector M.2 para alcanzar velocidades de hasta 880 MB/s de lectura secuencial y 430 MB/s de escritura secuencial. Para ello, la tarjeta cuenta la especificación UHS-III y los pines necesarios para poder hacer frente a esos anchos de banda.
Western Digital no ha querido decir qué controlador o qué tipo de memoria han usado para crear esta tarjeta, pero es algo que no se encuentra en el mercado. Lo que sí dicen es que no cuesta tanto implementarlo como cabría esperar en un principio. Este diseño conceptual no se espera que llegue al mercado en el corto plazo, ya que lo que buscan es demostrar que se puede hacer y llamar la atención para poder generar interés en la industria.
Este tipo de conectividad podría permitir que las tablets y portátiles baratos tuvieran mayor velocidad en su memoria. Actualmente los más baratos usan memoria eMMC, que como ya explicamos es más lenta que lo que encontramos en un SSD. Además, serían más fáciles de instalar y serían reemplazables en el futuro por otras de más capacidad y velocidad de manera sencilla; sobre todo si se agotan los ciclos de escritura.
Pocos dispositivos soportan los pines de UHS-II/III
WD afirma que, ya que es necesario un conector específico para las tarjetas, éste podría al menos contar con una interfaz más rápida. Una vez se introduzca la interfaz 3.0, se pasaría al PCIe 4.0. Para poder crear prototipos la asociación pide que se respeten los factores de forma actuales (tamaño SD estándar), que use la interfaz PCIe y el protocolo NVMe, y que se soporten los conectores antiguos de las tarjetas usando la distribución del estándar UHS-II y UHS-III.
UHS-I, usado en la mayoría de tarjetas que todos tenemos actualmente, alcanza velocidades de entre 54 y 104 MB/s. con UHS-III se puede alcanzar hasta 624 MB/s, y muy por delante quedaría una tarjeta PCIe, que podría subir hasta los 985 MB/s. De momento pocos fabricantes soportan la distribución de pines de UHS-II, exceptuando algunos fabricantes de cámaras réflex. Conforme se vayan viendo las ventajas de este formato se irán implementando cada vez en más dispositivos, aunque quedan años para ello.
